PEPEとは？
PEPEは、2023年にイーサリアム（Ethereum）上で発行されたERC-20規格の暗号資産（仮想通貨）です。
いわゆる「ミームコイン」に分類され、特定の実用性よりもインターネット上の話題性やコミュニティの力によって価値が形成されています。
ミームコインの代表格として知られるのが、2013年に登場したドージコイン（Dogecoin）です。これは「ジョーク通貨」として作られたものでしたが、SNSやネットコミュニティの盛り上がりにより急成長し、2021年には一時時価総額が約9,000億ドル（約10兆円）に達しました。
PEPEも同様に、明確なユースケースを持たないにもかかわらず、インターネット・ミーム「Pepe the Frog」の知名度を背景に支持を集め、2024年には時価総額4.6兆円を突破。現在(2025/7/4)の暗号資産ランキング(coingecko)では29位に位置しています（参考：ドージコインは9位）。
Web上で一度は見たことのあるあのカエルのミームが、今や仮想通貨の世界で存在感を放っているのです。
PEPEの特徴
匿名の開発者
$PEPEの開発者は匿名とされており、プロジェクトチームや将来的な方針についてもほとんど情報が公開されていません。
これは、開発者が公開されているドージコインなどと比べると、投資家にとって不安要素となる可能性があります。
ただしこの匿名性は、逆に言えば「中央管理者のいない分散型コミュニティ」を体現しているとも捉えられます。プロジェクトの運営が個人や企業ではなく、ユーザー主導の形で動いている点は、ある意味で仮想通貨の理念に近いともいえるでしょう。
価格の推移と市場の動き
PEPEの価格は、2024年2月末まではおよそ$0.000001付近で推移していました。
しかし3月に入り、仮想通貨市場全体の活況や、いわゆる「クジラ」と呼ばれる大口投資家の動向を背景に、価格が一気に$0.000009付近まで上昇。
さらに5月には、年初来高値となる$0.000016を記録。
11月には「米国の大手取引所に上場するのでは」という噂が浮上し、それを受けて12月には過去最高値となる$0.0002付近にまで達しました。
2025年現在は、再び2024年5月頃の価格帯に戻って推移していますが、PEPEはあくまでミームコインであり、ボラティリティ（価格変動）が非常に高いことには注意が必要です。
今後の展望と注意点
PEPEには明確なロードマップや実用性はなく、将来性はコミュニティと話題性次第という不確実な側面があります。
また、開発者が匿名であることから、プロジェクトの方向性や長期的なビジョンが見えにくく、投資対象としてはハイリスク・ハイリターンな存在といえるでしょう。
とはいえ、中央集権的でないオープンなコミュニティ運営、そしてネット文化を背景にした独自の成長スタイルは、まさに仮想通貨らしいユニークさを体現しています。
まとめ：PEPEは「面白さ」で選ばれる仮想通貨
PEPEは、明確な目的や機能ではなく、ミーム・コミュニティ・勢いで価値が形成される特殊な仮想通貨です。
投資対象として見るにはリスクが大きいものの、仮想通貨が持つカルチャー的側面や、Webコミュニティの力を感じられる点で非常に興味深い存在です。
少額でリスクを取ってみたい人や、ミーム文化に親しみがある人にとっては、「投資というより、ネット文化の一部に参加する」ような感覚で楽しめるかもしれません。
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